La manera de evitar los problemas derivados de que nuestra información privada quede expuesta a personas no autorizadas es sencilla: basta con encriptar (cifrar) la información, es decir, almacenarla codificada de tal forma que no pueda acceder a ellas alguien que no conozca la clave de desencriptado.

Una herramienta gratuita que permite fortalecer la seguridad de nuestros datos privados, sin añadir complejidad a nuestra forma de trabajar y sin penalizar el rendimiento de las aplicaciones que acceden a esos datos protegidos, es Truecrypt.

Truecrypt permite encriptar volúmenes de archivos, particiones de disco e incluso dispositivos de almacenamiento USB completos y trabajar con ellos en tiempo real como si fueran discos virtuales, teniendo garantizada la confidencialidad de los datos almacenados.

Los datos almacenados en un espacio de disco encriptado por Truecrypt quedan ocultos y protegidos de tal forma que sólo se puede acceder a ellos conociendo la contraseña que permite montar ese volumen de disco como un disco virtual.

Una característica muy destacable de Truecrypt es que la tarea de encriptado de la información se realiza automáticamente, mientras el usuario está trabajando (“on-the-fly“), de forma transparente para éste. No es necesaria la intervención del usuario porque los datos son encriptados o desencriptados antes de ser salvados o cargados en el disco y los ficheros con encriptados o desencriptados en la memoria RAM cuando son copiados de/en un volumen encriptado de Truecrypt.

Como ya se ha mencionado otra característica importante de Truecrypt es que su empleo no penaliza el rendimiento (frente al empleo de discos sin encriptar). Esto es así porque aprovecha al máximo las posibilidades del procesador mediante el empleo de técnicas de paralelización (en equipos multi-core o multi-procesador) y agiliza las lecturas y escrituras empleando técnicas de pipelining (procesamiento asíncrono).

En conclusión, Truecrypt es una herramienta sencilla, potente y muy útil para proteger la información que consideramos más delicada.

Truecrypt es una aplicación software de la Truecrypt Foundation, y se puede descargar desde su web site, donde se pueden encontrar también documentación y tutoriales. Truecrypt no es una herramienta Opensource pero su uso es libre y gratuito.